Норвезький дослідник Тур ХЕЙЕРДАЛ з п'ятьма товаришами відправився в плавання на бальзовому плоту від західного узбережжя Південної Америки до Таїті.
Пліт одержав ім'я легендарного бога інка Кон-тікі. Плавання тривало три з половиною місяця, за які мореплавці подолали відстань в 5000 морських миль, підтвердивши тим самим імовірність гіпотези Хейердала, що корінні американці могли колонізувати Полінезію, і спростувавши побоювання морського міністра, Перу, який перед відплиттям жахнувся й зажадав підписати документ, що звільняв владу країни від будь-якої відповідальності за долю мореплавців.
