Почата 11 січня англійцями війна проти зулусів виявилася не розважальною прогулянкою.
700 європейців і допоміжний загін з 600 африканців, що влаштувалися табором в Ізанзлвани (ін. вар. в Ізандлгавна), піддалися раптовій атаці 14 000 зулу на чолі з верховним вождем КЕТЧВАЙО, які підібралися поповзом, через чагарники, і майже всіх супротивників перебили списами.
Лише влітку англійцям удалося розбити основні сили зулу й взяти їхню столицю Улунди. До повного скорення країни залишалося ще 8 років. Кінцеву перемогу над зулу англійцям забезпечила поява в їхній армії кулеметів.