У газеті «Triangle» в місті Спрінґсфілд, штат Масачусетс, де виникла гра баскетбол, автор гри доктор Джеймс Нейсміт вперше опублікував 13 правил її проведення.
У 1891 році, в Спрінгфілді (штат Массачусетс), молодий канадський викладач по імені Джеймс Нейсміт винайшов просту гру, в якій гравець міг цілком використовувати свої фізичні обдарування і уяву. Професор Нейсміт, викладач в Спрінгфілдській Школі Асоціації Молодих Християн встановив напрям нового виду спорту, попросивши одного з працівників школи прибити два кошики для персиків до гімнастичного балкону один навпроти одного. Він і подумати не міг, що гра набуде такої популярності, адже винайшов баскетбол лише як вид внутрішньої діяльності для своїх учнів, які повинні були в щось грати протягом довгої зими Нової Англії.
Днем народження баскетболу офіційно вважається 15 січня 1892. В цей день Нейсміт опублікував перші правила баскетболу в шкільній газеті «Triangle». Було опубліковано 13 пунктів, багато з яких діють донині. Хоча де в чому "правила Нейсміта" відрізняються від сучасних.
Ці правила були такими:
1. М'яч може бути кинутий у напрямку однією або двома руками.
2. По м'ячу можна бити однією чи двома руками у будь-якому напрямку, але ні в якому разі кулаком.
3. Гравець не може бігати з м'ячем. Гравець повинен віддати пас або кинути м'яч у кошик з тієї точки, в якій він його піймав, виняток робиться для гравця що біжить на великій швидкості.
4. М'яч повинен утримуватися однією чи двома руками. Не можна використовувати для утримання м'яча передпліччя і тіло.
5. У будь-якому випадку не допускаються удари, захоплення, утримання і штовхання супротивника. Перше порушення цього правила будь-яким гравцем має фіксуватися як фол, другий фол дискваліфікує його, поки не буде забитий наступний м'яч, і якщо був очевидний намір травмувати гравця — то дискваліфікація на всю гру. При цьому не дозволяється замінювати дискваліфікованого гравця.
6. Удар по м'ячу кулаком — порушення пунктів правил 2 і 4, покарання описане в пункті 5.
7. Якщо кожна із сторін робить три фоли підряд, то фіксується гол для її противника (це означає, що за цей час супротивник не повинен зробити жодного фолу).
8. Гол зараховується, якщо кинутий м'яч, який відскочив від підлоги потрапляє в кошик і залишається там. Гравцям, що захищаються, не дозволяється торкатися м'яча, або кошика у момент кидка. Якщо м'яч торкається краю і супротивники переміщують кошик, то зараховується гол.
9. Якщо м'яч іде за межі майданчика, то він повинен бути вкинутий в поле першим гравцем, який його торкнувся. У разі суперечки вкинути м'яч у поле повинен суддя. Гравцеві, що вкидає м'яч, дозволяється утримувати м'яч п'ять секунд. Якщо він утримує його довше, то м'яч віддається супротивнику. Якщо кожна із сторін намагається затягувати час, суддя повинен дати їм фол.
10. Суддя повинен стежити за діями гравців і за фолами, а також повідомляти рефері про три фоли, зроблені підряд. Він наділяється владою дискваліфікувати гравців відповідно до правила 5.
11. Рефері повинен стежити за м'ячем і визначати, коли м'яч знаходиться в грі (в межах майданчику) і коли іде в аут (за межі майданчику), визначати яка зі сторін повинна володіти м'ячем, а також виконувати будь-які інші дії, які зазвичай виконують рефері.
12. Гра складається з двох половин по 15 хвилин кожна з перервою в 5 хвилин між ними.
13. Сторона, що закинула більше м'ячів за цей період часу, є переможцем.
