Наполеон Бонапарт за допомогою військових ліквідував режим Директорії (переворот 18 брюмера).
Відповідно до нової конституції влада перейшла до трьох консулів, першим з яких став Наполеон. Він був наділений величезними повноваженнями: призначав всіх офіцерів, посадових осіб, суддів і членів сенату.
Істотну роль в успіху перевороту зіграв Йоахім Мюрат, за що вдостоївся руки молодшої сестри Наполеона Кароліни.