Жан ДЕ ЛАФОНТЕН.
/Jean de LA FONTAINE/,
(1621 — 13.4.1695),
французький поет-байкар.
Він виріс у провінції Шампань у родині "доглядача вод і лісів". Характер Лафонтена був безтурботним, про його неуважність розповідали безліч забавних історій. Його захищали багаті меценати, з якими він розплачувався за стіл і дах віршами, одами й мадригалами.
Слава національного поета до нього прийшла з виходом першого збірника байок. Усього ж він написав 12 книг "Байок", сміливо й дотепно висміюючи пороки й недоліки сучасного йому суспільства. Багато сюжетів лафонтенівських байок пізніше використав великий російський байкар Іван КРИЛОВ.
О. С. ПУШКІН так охарактеризував обох байкарів: "Обоє вони вічно залишаться улюбленцями своїх земляків. Хтось справедливо помітив, що простодушність є вроджена властивість французького народу, напроти того, відмітна риса в наших вдачах є якесь веселе лукавство розуму, насмішкуватість і мальовничий спосіб виражатися: Лафонтен і Крилов представники духу обох народів".