Фритьоф НАНСЕН, експедиція якого до Північного полюса тривала вже майже два роки, вирішив повернути назад.
Не пройшло й місяця, як він разом з лейтенантом ЙОХАНСЕНОМ попрощався зі своїми товаришами на застряглому в льодах «Фрамі». На собачих запряжках із запасом провізії на 100 днів вони зуміли досягти 86 градусів 13 хвилин 36 секунд північної широти, але подолали тільки третину шляхи. Для успіху була потрібна більше підготовлена експедиція. Дорога назад лежала в напрямку Землі Франца-Иосифа.
Її вони досягли через 4 місяці. Тут в умовах полярної ночі їм довелося зазимувати на пустельному острові. Їжу добували полюванням на ведмедів (які самі були не проти їх проковтнути) і моржів. Навесні знову відправилися в шлях - на лижах і пішки. У червні вони наткнуться на експедицію англійця ДЖЕКСОНА, що була менш ніж в 150 км від них!