У Гаврі трансатлантичний лайнер «Париж» (45 000 кінських сил, довжина 234 м) готувався відплисти в Нью-Йорк, куди повинен був доставити на міжнародну виставку французьку делегацію й колекцію мистецтва — картини, меблі, килими.
Ніхто не звернув уваги на пожежу, що почалася, а коли спохватилися й стали заливати вогонь із берега й пожежних катерів, «Париж» нахилився і затонув посередині гавані.
Не в перший раз із цим судном траплялися надзвичайні події: у зіткненнях з ним гинули інші судна й моряки, сам він сідав на мілину й один раз уже горів, але не випадково говорять: кому що призначено, те й збудеться.